경제학 관점에서 보는 <게임이론>

게임이론(Game Theory)은 경제학에서 중요한 분석 도구로 사용됩니다. 여러 경제적 주체가 상호작용할 때, 각 주체가 최적의 선택을 하기 위해 어떤 전략을 선택할지 연구하는 학문이 바로 게임이론입니다. 이러한 상호작용은 단순한 선택을 넘어서, 경제적 의사결정이 어떻게 이루어지는지를 설명합니다. 게임이론은 특히 경쟁, 협력, 갈등이 있는 상황에서 전략적 행동을 분석하는 데 유용합니다. 이를 통해 시장 경쟁, 협상, 가격 설정 등 다양한 경제 현상을 이해할 수 있습니다.

1. 게임이론의 기초
게임이론의 기본적인 개념은 아래와 같습니다.

- 플레이어(Player): 경제적 의사결정을 내리는 주체, 즉 기업, 소비자, 정부 등을 의미합니다.
- 전략(Strategy): 각 플레이어가 취할 수 있는 선택지입니다. 기업의 경우 가격 설정, 생산량 조정, 연구개발 투자 등이 전략이 될 수 있습니다.
- 보수(Payoff): 플레이어가 전략을 선택했을 때 얻는 결과로, 이익이나 손해를 의미합니다. 기업의 경우, 이윤이 보수로 볼 수 있습니다.
- 정보(Information): 플레이어가 의사결정을 내릴 때 사용할 수 있는 자료를 의미합니다. 정보의 비대칭성도 중요한 요소로 작용합니다.
- 균형(Equilibrium): 모든 플레이어가 자신에게 최선의 전략을 선택한 상황입니다. 누구도 자신의 전략을 바꾸어 더 큰 이익을 얻을 수 없는 상태입니다.

 

2. 게임의 종류
경제학에서 자주 사용되는 게임 유형은 다음과 같습니다.

(1) 비협력 게임(Non-cooperative Game)
비협력 게임에서는 각 경제 주체가 자신의 이익을 극대화하려고 노력합니다. 기업 간 경쟁이 대표적인 예입니다. 각 기업은 다른 기업의 가격이나 생산량 등을 고려하여 자신에게 유리한 결정을 내립니다.

(2) 협력 게임(Cooperative Game)
협력 게임에서는 여러 주체가 협력을 통해 공동의 이익을 추구합니다. 예를 들어, 몇몇 기업이 카르텔을 형성하여 가격을 조정하면, 이는 협력 게임의 일종입니다. 여기서 경제학은 협력의 결과가 각 주체에게 얼마나 유리한지, 협력의 성공 가능성을 분석합니다.

(3) 제로섬 게임(Zero-sum Game)
제로섬 게임은 한 주최의 이익이 다른 주체의 손해로 직결되는 경우입니다. 즉, 이익의 총합이 0이 되는 상황입니다. 경제학에서는 흔히 자원 경쟁이나 주식 거래 등에서 제로섬 게임을 분석합니다. 한 기업의 시장 점유율 상승은 다른 기업의 점유율 하락을 의미할 수 있습니다.

(4) 비제로섬 게임(Non-zero-sum Game)
비제로섬 게임에서는 모든 참여자가 이익을 얻거나, 모두가 손해를 볼 수 있는 상황을 다룹니다. 경제적 협력이 이루어지는 시장에서는 비제로섬 게임이 자주 등장합니다. 예를 들어, 기업 간의 기술 협력은 양쪽 모두에게 이익을 가져다줄 수 있습니다.

 

3. 내쉴 균형(Nash Equilibrium)
경제학에서 가장 중요한 게임이론 개념 중 하나는 내쉴 균형입니다. 내쉴 균형은 모든 플레이어가 자신의 전략을 선택한 상황에서 다른 플레이어의 전략을 고려했을 때, 누구도 자신의 전략을 바꾸어 더 나은 결과를 얻을 수 없는 상태를 말합니다.
예를 들어, 시장에서 두 기업이 가격을 설정하는 상황을 생각해 보겠습니다. A 기업과 B 기업이 각각 경쟁하면서 가격을 책정할 때, A 기업이 가격을 바꾸어도 B 기업이 가격을 조정하지 않은 한 더 높은 이익을 얻을 수 없다면, 이 상태는 내쉴 균형에 도달한 것입니다. 이 개념은 기업 간의 가격 경쟁, 공공 정책의 설정 등 다양한 경제적 문제를 분석하는 데 사용됩니다.

 

4. 죄수의 딜레마(Prisoner’s Dilemma)
죄수의 딜레마는 게임이론에서 자주 인용되는 대표적인 문제로, 협력이 이익이 되는 상황에서도 각 참여자가 자신의 이익을 위해 비협력적인 선택을 할 때 더 나쁜 결과가 발생하는 상황을 설명합니다. 경제적 관점에서 죄수의 딜레마는 기업 간 가격 경쟁에서 자주 발생합니다. 두 기업이 가격을 낮추지 않고 협력하면 높은 이윤을 얻을 수 있지만, 각 기업은 상대 기업이 가격을 낮출 것을 두려워해 결국 둘 다 가격을 낮추게 됩니다. 그 결과 두 기업 모두 이익이 감소합니다.

 

5. 반복 게임과 신뢰의 구축
한 번의 게임으로 끝나지 않고 여러 차례 반복되는 **반복 게임(repeated game)**의 경우, 협력이 가능해집니다. 경제에서 기업 간 장기적인 거래 관계는 반복 게임에 해당합니다. 반복 게임에서는 참여자들이 장기적으로 이익을 추구하기 때문에 협력이 지속될 가능성이 커집니다. 예를 들어, 기업 A와 B가 매년 협력할 기회를 가질 경우, 한 해에 비협력적인 전략을 선택하면 다음 해에 보복당할 가능성이 있습니다. 따라서 반복 게임에서는 신뢰를 바탕으로 협력 관계가 형성될 수 있습니다.

 

6. 게임이론의 경제적 응용
게임이론은 현대 경제학에서 광범위하게 적용되고 있습니다.

 

(1) 기업 간 경쟁
기업들은 시장에서 경쟁할 때 상대 기업의 전략을 고려하여 행동합니다. 게임이론은 이러한 경쟁 상황에서 최적의 가격, 생산량, 제품 개발 전략 등을 도출하는 데 도움을 줍니다. 예를 들어, 두 항공사가 항공권 가격을 설정할 때 서로의 가격 정책을 고려하면서 최적의 가격을 책정하는 과정은 게임이론으로 설명할 수 있습니다.

(2) 경매 이론
경매에서 입찰자들은 서로의 전략을 예측하면서 최적의 입찰가를 설정합니다. 게임이론은 경매의 결과를 예측하고, 가장 효율적인 경매 방식이 무엇인지 결정하는 데 사용됩니다. 경매 이론은 정부가 주파수 할당과 같은 공공 자원을 배분할 때도 사용됩니다.

(3) 협상
노동조합과 기업 간의 임금 협상, 국가 간 무역 협정 협상 등에서 각 참여자는 상대방의 전략을 고려해 협상합니다. 게임이론은 이러한 협상에서 최적의 타협점을 찾는 데 유용합니다.

 

 

 

게임이론은 경제학에서 중요한 도구로, 다양한 경제적 상호작용을 분석하는 데 활용됩니다. 특히, 기업 간 경쟁, 협력, 협상, 경매 등의 상황에서 각 주체가 어떤 전략을 선택할지 이해하는 데 큰 도움이 됩니다. 이를 통해 경제 주체들이 전략적으로 행동하는 방식을 예측하고, 시장에서 발생할 수 있는 결과를 분석할 수 있습니다. 게임이론은 경제학의 핵심적인 분석 도구로 여겨지며, 실생활에서 매우 실용적으로 사용됩니다.